В научной литературе термин "полидактилия" ("поли" - "много", "дактил" - "палец") часто
обозначает наличие лишних пальцев.
Существует две формы полидактилии: преаксиальная и постаксиальная.
Под "аксиальной" подразумевается расположение относительно оси складывания конечностей эмбриона в
матке. "Большой палец" расположен до этой оси (преаксиально), а "мизинец" - по другую ее
сторону, т.е. постаксиально. У людей обычно встречается постаксиальная полидактилия, т.е.
появление лишнего мизинца, тогда как у кошек это, как правило, преаксиальная полидактилия
с лишними пальцами со стороны большого пальца.
Форма полидактилии, наиболее часто наблюдаемая у кошек, - это проявление простого
аутосомно-доминантного признака. Он не влияет отрицательно на здоровье животных и не
связан с другими аномалиями развития.
ИСТОРИЯ
Когда порода мейн-кун была впервые признана фелинологическими системами, решение
исключить из чемпионата полидактильных животных не было связано с вопросами здоровья.
Оно касалось эстетики. Образ полидактилии воспринимался в тесной связи с домашней или
фермерской кошкой. Планировалось ввести этот признак позднее, когда порода мейн-кун
оформится. Он целенаправленно выводился из разведения только для соответствия
выставочным стандартам.
На заре своего становления ассоциация MCBFA включила полидактилей в стандарт породы.
Она пишет: "Члены нашей ассоциации MCBFA проголосовали за включение полидактилей в
стандарт породы со следующей формулировкой: "Полидактильные мейн-куны должны
полностью соответствовать существующему стандарту породы мейн-кун за
исключением того, что могут иметь лишние пальцы либо на передних, либо на задних,
либо на тех и других лапах".
В письме от 29 сентября 1973 года тогдашний вице-президент ассоциации MCBFA г-н Ljostad
говорит: "Мы знали, что многие мейн-куны являются полидактилями, и не хотели, чтобы
этот признак полностью исчез из породы. Потом мы узнали, что некоторые заводчики,
работавшие с этими кошками, не могут ими больше заниматься. Тогда мы с женой
решили приобрести одну такую и поддерживать этот признак в породе".
В течение долгих лет некоторые заводчики мейн-кунов поддерживали признак полидактилии
в своих племенных программах. В 2001-2004 годах они начали создавать свою организацию и
осознали, что в мире у них есть единомышленники, занимающиеся тем же самым. В 2005
году они сконцентрировали свои усилия на возвращении полидактов в ряды чемпионов.
Полидактильные мейн-куны вошли в класс новых пород, чтобы повысить информированность
об этом признаке и участвовать в выставках.
Поскольку полидактильные мейн-куны рассматривались в основном в качестве домашних
любимцев, их породный тип ослабел. Заводчики начали усиленную работу по его улучшению в рамках стандарта. Конечно, это займет время, но с 2005 года до настоящего момента
произошли существенные подвижки в данном направлении.
ГЕНЕТИКА
Долгие годы многократно повторялось ложное заключение, что полидактилия является
племенным дефектом, который влечет за собой экстремальные формы выражения и
серьезные заболевания у мейн-кунов. Но ничто другое не может быть так далеко от истины -
как было подтверждено научными исследованиями и общими наблюдениями в течение
десятилетий.
Д-р Лесли Лайонс из Калифорнийского университета (University of California, Davis) в течение
нескольких лет работала с заводчиками мейн-кунов, собирая образцы ДНК для выявления
гена полидактилии. Ее заключение, вкупе с рядом других исследований, звучит как: ген
полидактилии (Pd) абсолютно безопасен даже в гомозиготном состоянии и не
имеет ничего общего с геном радиальной гипоплазии (Rh).
Также эти образцы ДНК полидактильных мейн-кунов были использованы в масштабном
исследовании полидактилии у кошачьих, проводимом в 2007 году учеными Laura A. Lettice, Alison
E. Hill, Paul S. Devenney и Robert E. Hill с кафедры генетики человека (MRC - Human Genetics Unit)
медицинского центра Western General Hospital в Эдинбурге (Великобритания). Данное
исследование было попыткой расширить знания о существующих генах, выражающихся в форме
полидактилии у различных видов, включая человека, мышей и кошек.
Исследование образцов
ДНК кошачьих выявило 3 мутации гена полидактилии (Pd) - схожих, но имеющих слегка разное
выражение. Все три мутации являются неопасными выражениями гена Pd. Исследователи пришли к заключению, что: "Анализ генетики
полидактильных кошек выявил три новых мутации, связанных с преаксиальной
полидактилией. Как установлено и для людей и мышей, мутации кошки лежат в генном
регуляторе ZRS, что предполагает, что природа преаксиальной полидактилии кошек
идентична другим млекопитающим. Поскольку эти мутации отражаются в фенотипе
конечностей человека без каких-либо других выявленных физиологических дефектов, мы утверждаем, что этот тип полидактилии не влечет за собой вредоносного влияния на
здоровье кошки".
Информация о разведении полидактильных мейн-кунов может быть получена от опытных
заводчиков, использующих их в своих племенных программах в течение нескольких лет. Они
фиксировали результаты вязок полидактов на неполидактов, полидактов на полидактов и
гомозиготных полидактов на неполидактов. Данные от этих заводчиков демонстрируют
отсутствие отрицательных результатов при вязке двух полидактильных животных.
Предлагается делать вязку полидакта и неполидакта, чтобы проследить генетику родителей и
знать, кто и как передает ген полидактилии.
Чтобы получить полидактильное потомство, один
из родителей должен быть полидактом. Статистика показывает, что в среднем в таких пометах рождается 55.7%
полидактильных котят. Отдельные пометы демонстрируют индивидуальную раскладку, и
указанный процент является средним по данным многих пометов. Заводчики фиксировали
отсутствие полидактильных котят в пометах, наличие одного, двух, трех и т.д. Это случайный
выбор, который сравним с соотношением девочек и мальчиков в помете, когда шансы у
каждого котенка примерно 50/50. В случае вязки полидакта на полидакта оценочное
количество поли-котят в помете будет составлять 75%. А если один из родителей является
гомозиготным полидактом, то весь помет будет полидактильным.
Неоспоримым фактом остается то, что этот ген имеет различную выраженность в потомстве
вне зависимости от комбинации пальцев родителей. Он не является летальным и выражает
себя по-разному даже в гомозиготной форме, что нехарактерно для других доминантных генов.
Поскольку ген полидактилии может выражаться по-разному, было разработано руководство
для определения конфигурации "больших", обычных и рудиментарных пальцев.
ВЫСТАВОЧНАЯ КАРЬЕРА
Полидактильные куны были полностью приняты как часть породы мейн-кун с получением
равных прав в чемпионате новозеландской ассоциацией New Zealand Cat Fancy. Они регистрируются
в качестве мейн-кунов многими фелинологическими системами мира, включая TICA. А те
немногие ассоциации, которые не признают кунов-полидактов в качестве части породы,
сейчас начинают пересматривать свое отношение к этому вопросу.
Недавно организация FCCQ (Feline Control Council of Queensland Inc., Австралия) также изменила
свое мнение на этот счет, а сейчас дискуссии ведутся и в других ассоциациях. TICA как
система, основывающаяся на положениях генетики и управляющаяся своими членами,
предусмотрела возможность введения безвредных для здоровья и "генетически
состоятельных" признаков в стандарт породы. Это осуществляется главным образом через
класс "продвинутые новые породы", где такой признак может наблюдаться; при этом
животное проходит экспертизу в качестве мейн-куна в выставочных условиях, предоставляя
всем возможность увидеть выражение нового признака и сравнить кошку с другими
представителями этой породы. Такая демонстрация и экспертиза проводятся повсеместно в
мире с сентября 2005 года. И снова не было зафиксировано никаких проблем или
нежелательных генетических проявлений, которые бы препятствовали полному принятию
полидактильных мейн-кунов в класс чемпионов.
Существует обеспокоенность, что принятие полидактильных мейн-кунов в чемпионат
спровоцирует появление экстремальных результатов разведения. Эта обеспокоенность была
бы вполне обоснованной, если бы речь шла о культивировании экстремальных (и порой
вредных) шоу-признаков во имя получения идеальных или лучших выставочных животных. Но
поскольку ген полидактилии Pd у мейн-кунов имеет иную природу по сравнению с другими
доминантными генами, это вряд ли представляется возможным.
Природа наложила
ограничение на число пальцев в количестве 9 или 10 штук физическими возможностями и
отсутствием свободного места на зачатке конечности эмбриона. Хотя у мейн-кунов еще не
было зафиксировано больше 8 пальцев на одной лапе, если бы
даже нашелся способ разводить кошек с избыточным количеством пальцев, то этому
количеству быстро бы пришел конец в силу физических ограничений.
Более того, для
предотвращения такой теоретической возможности, система TICA, признав полидактилию
состоятельным признаком, ограничила все допустимые конфигурации поли-лап при
соревновании в чемпионском статусе максимально семью пальцами на каждой конечности.
Таким образом, продвижение полидактильных мейн-кунов в
класс чемпионов потребует внесения изменения в стандарт породы: "Полидактилия
разрешена, максимум 7 пальцев на каждой лапе". В настоящее время все вышеизложенное
действительно для свыше 99% зарегистрированных котят, рожденных за последние
несколько лет.
